NASA: Отправка астронавтов на Луну будет стоить дополнительно от 20 до 30 миллиардов долларов

Администратор NASA Джим Бриденстайн наконец-то обнародовал общую стоимость плана космического агентства по возвращению космонавтов на Луну. Запуск астронавтов на Луну обойдется бюджету в $20-30 миллиардов. Это дополнительные деньги, которые понадобятся NASA сверх среднегодового бюджета агентства, чтобы осуществить эту амбициозную программу. Это первый случай, когда кто-либо в NASA раскрывает полную стоимость плана по высадке людей на поверхность Луны - программу, которую агентство недавно назвало Артемис. NASA планирует отправить команду на Луну к 2024 году, после того как вице-президент Майк Пенс призвал ускорить выполнение миссии. Во время этой первоначальной посадки агентство планирует войти в историю, выставив первую женщину на лунную поверхность. Об этом сообщает Информатор Tech, ссылаясь на The Verge. Чтобы запустить программу Артемиды, Белый дом запросил дополнительные $1,6 миллиардов в течение 2020 финансового года сверх бюджета в $21 миллиард, который президент запросил для остальной части NASA в следующем году. Тем не менее, Бриденстайн ясно дал понять, что этот первоначальный бюджет является просто «первоначальным взносом» для программы. Чиновники NASA, включая Бриденстайна, неоднократно уклонялись от вопросов о том, сколько будет стоить полная пятилетняя программа. И представители Конгресса выразили разочарование по поводу отсутствия полной стоимости заранее. Исходя из этой оценки, предоставленной CNN, NASA будет нуждаться в дополнительных $5–6 миллиардах ежегодно в течение следующих пяти лет, чтобы сделать возможной посадку на Луну. Бриденстайн не вдавался в подробности о том, как именно будут потрачены эти деньги, но NASA четко определило план, который хотят построить для Артемиды. NASA завершает разработку новой крупной ракеты под названием Space Launch System, а также новой капсулы экипажа под названием Orion, которая доставит людей в окрестности Луны. Кроме того, агентство хочет создать вокруг Луны космическую станцию ​​под названием «Врата», где астронавты могут жить в течение коротких периодов времени и затем спускаться на поверхность Луны. NASA уже заключило контракт с аэрокосмической компанией Maxar на создание первого модуля для шлюза. И, конечно же, NASA понадобится очень важная часть оборудования: система посадки, которая может безопасно перевозить людей от шлюза, приземляться на поверхности, а затем доставлять людей обратно на станцию. В течение следующих нескольких месяцев NASA планирует провести последний конкурс по проектированию лунных судов, а затем выбрать компании для создания системы в течение следующих нескольких лет. Успех проекта Артемида зависит от одобрения Конгрессом дополнительного финансирования программы, и неясно, произойдет ли это. Белый дом призвал взять первоначальные инвестиции в размере $1,6 млрд. для NASA из фонда Пелла Гранта, который предоставляет стипендии студентам с низкими доходами, и это не устраивало многих законодателей. Между тем, самый последний бюджет, предложенный Комитетом по ассигнованиям Палаты представителей на 2020 год, дает NASA дополнительное финансирование, но не предусматривает никакого дополнительного финансирования для Артемиды. Без увеличения бюджета NASA может прибегнуть к сокращению средств из других программ для достижения своей цели. Когда Белый дом попросил у Артемиды дополнительные деньги в бюджетной поправке, запрос также включал формулировку, которая позволила бы администратору переводить средства из других проектов в рамках NASA для финансирования программы Луны. Чиновники NASA уже готовятся к жестким сокращениям. «Я не думаю, что мы сможем получить весь бюджет как новые деньги», - заявил Билл Герстенмайер, заместитель администратора NASA по исследованиям людей, на недавнем заседании Консультативного совета NASA. «Нам придется искать некоторые меры по повышению эффективности и делать некоторые внутренние сокращения для агентства, и вот где это будет трудно». Законодатели, такие как член палаты представителей Эдди Бернис Джонсон, председатель комитета по науке Палаты представителей, выразил обеспокоенность по поводу этого чувства и обеспокоен тем, что в результате могут пострадать научные программы. Бриденстайн утверждает, что он не будет «каннибализировать» другие программы NASA, чтобы доставить людей на Луну. Тем не менее, получение дополнительных $20-30 миллиардов от Конгресса в течение следующих пяти лет может быть большим подвигом. Бюджет NASA значительно увеличился во время программы «Аполлон» в 1960-х годах, но это было в разгар холодной войны, и политический климат с тех пор значительно изменился. Но самое главное в данном вопросе - это то, что если агентство даже не получит дополнительные $1,6 миллиарда, запрошенные им для Артемиды на 2020 год, мечты NASA о высадке людей на Луну в ближайшие пять лет могут не сбыться. Ранее мы сообщали о том, что NASA засняли лунный дождь. Также мы писали про то, что NASA открывает космическую станцию ​​для коммерческого бизнеса.