В NASA рассказали подробности о поверхности астероида Bennu

Поверхность астероида Bennu покрыта намного большим количеством кратеров, чем предполагалось, и испускает шлейфы частиц, которые, подобно спутникам, обращаются вокруг астероида.   Зонд миссии OSIRIS-REx, что вышел на орбиту астероида Bennu 31 декабря 2018 года, впервые вблизи зафиксировал частицы, которые испускает поверхность камня. Аппарат также обнаружил, что объект имеет еще более неровную поверхность, чем предполагалось ранее, что усложняет сбор образцов материала с астероида., сообщает  Информатор Tech, ссылаясь на NASA. NASA придает большое значение изучению астероида, поскольку считает, что он может содержать образцы материи, сохранившиеся в первозданном виде с момента формирования нашей Солнечной системы. Bennu покрыта намного большим количеством кратеров, чем предполагалось «Обнаружение шлейфов частиц стало одним из крупнейших сюрпризов в моей научной карьере. Сильно пересеченный рельеф ниспровергает все наши предсказания. Bennu уже нас поражает, а ведь увлекательное путешествие только началось», – признал Данте Лауретта из Университета Аризоны в Тусоне. Он возглавляет группу научных работников, занимающихся обработкой данных бортовых приборов OSIRIS-REx.

Наблюдение за астероидом

В NASA уточнили, что шлейфы частиц, срывающиеся с поверхности астероида, были обнаружены OSIRIS-REx с расстояния 1,61 км 6 января 2019 года. Ученые – участники этого проекта, приняли решение увеличить частоту наблюдений за астероидом, и в течение двух месяцев выявили дополнительные струи частиц. Некоторые из них, подобно спутникам, обращались вокруг астероида и возвращались на его поверхность. На всякий случай исследователи провели проверку, убедившись, что шлейфы не представляют никакой опасности для космического аппарата. OSIRIS-REx наблюдает за астероидом

Станция на орбите астероида

Станция OSIRIS-REx, выведенная в космос в сентябре 2016 года, оснащена несколькими приборами, в том числе фотокамерами, спектрометрами и лазерным высотомером. 31 декабря 2018 года она вышла на орбиту астероида Bennu и находится там для того, чтобы выбрать подходящую точку для забора образца грунта. Сама операция запланирована на середину 2020 года: манипулятор, снабженный специальным пневматическим устройством, коснется поверхности астероида. В общей сложности сотрудники NASA рассчитывают собрать от 60 г до 2 кг грунта. Возвращение на Землю капсулы с собранными образцами намечено на сентябрь 2023 года.

Что известно о Bennu и OSIRIS-REx

Астероид имеет диаметр около 550 метров и вращается по эллиптической орбите вокруг Солнца. Астрономы относят его к Аполлонам – астероидам, орбиты которых пересекают орбиту Земли. Вероятность столкновения с ним составляет 1 к 4000. Его падение на Землю было бы эквивалентно взрыву мощностью 2,7 тысяч Мт. OSIRIS-REx является одним из трех аппаратов, разработанных экспертами NASA для запуска в космос по программе New Frontiers. Два других – это межпланетная станция New Horizons, которая сближалась с астероидом «Ультима Туле» 1 января на минимальное расстояние 3540 км, и автоматическая межпланетная станция Juno, при помощи которой ведутся исследования Юпитера. Поверхность астероида Bennu Изначально миссия предполагала собрать части безопасного астероида с радиусом в 25 метров, но, когда оказалось, что спустить аппаратуру на поверхность камня будет не так просто, в NASA начали разрабатывать новый план. Так миссию OSIRIS-REx запустили в 2016, и Bennu является самым маленьким объектом, на орбиту которого когда-либо выходили космические аппараты. Узнать больше новостей миссии можно по ссылке. Ранее мы писали, что большой астероид пролетит близко к Земле 22 марта, а недавно NASA обнаружило взрыв метеорита в 10 раз мощнее бомбы над Хиросимой. Также читайте, чем удивителен астероид Ultima Thule, и при чем тут липкое кондитерское изделие.